ことし３月２７日の僕のセ・パ順位予想である（中島さんの記事にコメント）

①阪神②巨人③広島④中日⑤ヤクルト⑥DeNA

①ソフトバンク②楽天③ロッテ④西武⑤オリックス⑥日本ハム

現実はこうだ（１０月４日現在）

①ヤクルト②阪神③巨人④中日⑤広島⑥DeNA

①オリックス②ロッテ③楽天④ソフトバンク⑤西武⑥日ハム

どっちも５位予想だったチームが首位、大・番狂わせだ。個人的にはロッテに勝って欲しいのだが、先日のオリックスとの直接対決の３連敗が痛い。特に２つ負けて落とせない３戦目、２点勝ち越してほっとした９回二死から守護神・益田直也が打たれたT-岡田の逆転3ランには降参だ。オリックスの強さは伊達じゃないのである。ソフトバンクの低迷も想定外だし楽天も戦力の割にぱっとしない。パリーグはあんまりわからないが中島さん、西室兄に聞きたい。

セ・リーグは昨年最下位ヤクルトの大躍進につきる。まずオスナ、サンタナだ。コロナで４月末に合流したが、オスナはもう初戦から嫌なのが出てきたなと思った。次いで塩見である。だいぶ前から僕は恐れていて、なんで巨人は廣岡をとったのか不思議だったが、やっぱり開花してしまった。センターで打率３割で本塁打１２本で長打率４割で２０盗塁してOPSは８割台、こんなのが１番にいて２番青木、３番山田、４番村上、５番オスナ。この打線の「圧」は半端じゃない。

先発投手は小川（８勝）、スアレス（５勝）、石川・高梨・サイスニード（各４勝）、原樹理（２勝）はいいとして、高卒４年目の高橋奎二（３勝）が出てきて７枚目。巨人のローテ投手・田口は中継ぎに降格である。ところがこれで終わりでない。今年初勝利をあげた高卒２年目の奥川が８勝していきなりエース格になり先発は８枚、さらに驚くのは１９年に楽天をクビになった今野が中継ぎで何と７勝もしており、しかも、８回の男には昨年の最優秀中継ぎ投手・清水がいる。後半でいかに勝ち切ってきたかを物語ってる。

クローザーにマクガフ、石川と奪三振率１０が２人、中継ぎも清水、今野、梅野が９～１０と、投げるボールが大変強力で打てそうに見えない。三振を取ればいいというわけでないのは先発の話で、前に飛ばさせないということだから１点を争う後半の投手は取れるに越したことはない。奪三振率９とは１試合完投して平均して９奪三振という意味だが、９以上がこんなにいるのはヤクルトとソフトバンクしかない。名クローザーで飯を食った高津監督の手腕であること疑いないだろう。

カープは阪神に３連勝していい感じで戻った広島でヤクルトに３連敗。阪神ファンにお詫びしないといけない。問題は７，８回の中継ぎ投手だった。ケムナ、島内、コルニエル、いずれも１５０キロ出る才能は認めるが、そろって制球がだめである。極めて甘い。しかも、毎度毎度、高めに抜けた変化球を痛打されてるのにぜんぜん学習しない。矢崎もそうだ。どうしてカープはこういう１軍半ばかりになってしまったんだろう。本人もそうだが捕手もコーチも学習しないのか考え方の問題なのか。まあ、こっちも番狂わせだったカープのことは別稿にしよう。

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