大阪夏の陣総攻めの前夜、秘かに本丸から数人の人影が城を落ちていった。徳川軍の誰もが殺気立っており、丸裸にした大阪城の残る支城に狙いをつけているスキをついて、ゆっくりと声も出さずに城外にまでたどり着くと、武者が葛籠（つづら）のような大荷物を肩から降ろし小声で諭した。侍の名は田中六郎左衛門、蓋を払うと小柄な少年が出てきた。影が七つ、気配を消して寄り添うに進んでいることに気付いた者はいない。
　更に、行く手に居た多少の雑兵が声を出す間もなく屠られていた。
『若様、拙者はこれまで。若君のお顔は敵方の誰にも知られておりませぬ。時を待つこと幾星霜、必ずや天下に亡き秀頼公のお恨みを晴らさざるべからず。拙者はこれより若君の身代わりを連れ京に姿を消しまする。後のことは全て『闇』が手筈を整えて御座ります。暫くの後、若様と称する者と拙者が京にて晒されること相成りましょう、御覚悟あるべし。では、これにて御免。』
　少年のくっきりした目鼻立ちが強い意志を感じさせた。田中六郎左衛門が去った後は若狭京極家から遣わされてきていた女中衆が四人、心細げに佇むだけであった。誰も行き先を知らず、さりとて足は進まず立ち尽くしていた。徳川の武者達の歓声が遠くで聞こえる。女中の一人は思わず声を立てそうになったその時、漆黒の闇に濃い霧が立ち込めだした。
「若君、お女中、声のする方に進まれよ。」
男の声がした。柔らかく澄んだ高い声だった。女たちは小声をあげて怯んだ。声は続ける。
「さっ若君。進まなければ道は開けず。留まる事死ぬるに近し。徳川の追手も来ますれば。」
　少年がおもむろに振り返って命じた。物事がやっとわかるか、というか細い声ではあった。
「導かれるしかあるまい。六郎左衛門はもう消えた。」
一行は足元を確かめつつソロソロと進んだ。霧は一行を包むようにその濃さを増していく。
　もう何時歩いたことだろう。何やら山道に迷い込んだように周りに笹を踏み分けるような場所まで至った。せせらぎも聞こえて来た。すると心持ち霧が晴れていく。漆黒の闇の夜目にうっすらと人影のような凝ったシルエットが見えてきて、一同ハッとして立ち止まった。例の声が聞こえてきた。
「若君、お女中。拙者は真田家中、十勇士の二、霧隠才蔵でござる。ここまでご案内申し付かりました。」
表情までは分からなかったが、総髪の痩身の侍が足元の霧の上に浮いているように立っていた。
「あそこに粗末な小屋がしつらえてござる。ご一同暫くのお休みをされましょうぞ。お女中、憚りあれど帯を解きなるべく若君をお体でお包みなされませ、夜霧は体に障りますゆえ。ささっ。」
一行は促されるままに粗末な野良小屋に導かれると、なかには干し藁が敷き詰められているだけのあばら家であった。女中たちは多少恥らったが、筆頭格の白梅が思い切りよく帯を緩め襦袢姿になり、着物を敷いて『若君これへ。』と促すと少年の衣服も解いていった。他の女中衆も帯を解きだして、少年を抱きかかえるようにしている白梅の周りに身を寄せた。疲れきった一行はすぐに眠りについた。
　しかし互いにその身が触れ合い纏う襦袢が乱れだすと、母の肌が恋しい少年は白梅の体をさぐり、女中達も深い官能の夢に落ちていく。いつしか汗ばむほどの熱気があばら家に漂っていく。すると屋上にあって廻りに気を配りつつ九字を切っていた先ほどの霧隠才蔵は満足そうに呟いた。
「霧隠れの術の内、忍法『霧艶（むえん）』。」

　朝が明けてきた。少年がまず目覚め、半裸の白梅以下女中衆の寝乱れた姿に目を丸くした。同時に気配を感じたか白梅が『ハッ』と瞼を開け、他の女中衆も起きて身だしなみを整えた。戸を開けて外をそっと伺うと『きゃあ』と思わず声が出た。見上げるような大男が金剛杖を地に突き立てて仁王立ちしており、傍らに忍び装束の者が控えていた。
「お女中、声を立てられるな。拙僧は真田が遺臣、十勇士の四、伊佐入道と申す。」
低く通る声だった。
「それがしは同じく十勇士の六、望月六郎と申しまする。」
こちらはくぐもった声。
「もし、昨晩の霧隠様は。」
白梅が聞く間に一同が這い出すように出てきた。
「才蔵は既に次の地へと飛びましてござる。それより若君、とうとう今朝から大阪総攻めが始まりました。一刻も早く摂津を抜けなければお命が危のうごじゃります。野伏せり野盗のはびこる前にご出立願います。まずは、僅かながらの握り飯と清水を。」
と、一行をあばら家の前の沢を少し登った平地まで連れて行った。
　毛氈をしいて食いだしてすぐ，ざわめきが近づいてきた。握り飯を取り落とし腰を上げた女たちを制し伊佐入道が立ち上がって傍らに目配せする。追手が迫ったようだった。少年と女中衆はひたすら伏せた。
　望月六郎が『ご免』と女中衆の小袖を掴むやトットットとあばら家に向かう。何と遠目には泣き声と共に女があばら家に逃げ込んでいるように見えるのだ。
　『そりゃ、女があそこに逃げ込んだぞぃ。』『身に着けたお宝は切り取り次第』『はぎとりゃ中身もいただきじゃ』下卑た歓声とともに武具をガチャガチャさせながらあばら家に殺到した、その数２～３０人もいたろうか。
　ダーンと轟音がした。続けてもう二回。その後バチバチバチとの破裂音。
　その後すぐに火の手が上がった。女達は『ヒーッ』と声を出すが大音響にかき消される。寄せ手の野盗と思われる集団は吹っ飛び、火を浴び、炎に包まれ焼けただれた。
　人型の炎の塊が歩いてくる。女達は更に悲鳴を上げたが、その塊が右手を一閃すると火が消え、望月六郎の姿があった。
「火遁の術の内、忍法『火龍』。」
そのまま進んできた。
　今度は後の藪から鎧宛の音をさせながら雑兵風情が数名忍び寄る、恐らく先ほどの大爆発音を聞きつけたのであろう。抜き身の刀を持ちガサガサと降りてくる。『あやしげな、ぬし等、豊臣の残党かァ。』等と喚き立てる。
　伊佐入道はギョロ目をむいて振り返ると、物も言わずに手にした金剛杖を一閃した。女子供ならば両の手でも掴みきれない鉄（かね）を打った業物を軽々と音もさせずに振りぬくと、ボクッと小さな音がして先頭の者の首が見事にもげて飛んで行った。足軽共、何が起こったのか『エッ』という感じで首が飛んでいくほうを見た。更に一歩踏み出し『喝！』の音声とともに金剛杖を突きたてる。すると今度はゴウッ！と音を立てて地が裂けた。雑兵共が地中に飲み込まれ、再び轟音とともに地割れは閉じる。
「土遁の術の内、忍法『地割』。」
振り返り伊佐入道は告げた。
「御一同、先を急がれよ。あれなる者がご案内つかまつる。」
金剛杖の指す先、初め黒い影が漂い次第に忍び装束の男が二人音も無く姿を現した。
「真田の遺臣、十勇士の八、由利鎌之介。」
「同じく十勇士の十、筧十蔵。」
　一行は辛くも京の町をかわし、大津までやってきた。そして京にて落ち延びてきた豊臣国松と田中六郎左衛門がさらし首になったという話しを聞いた。

　本物の豊臣秀頼の子供国松こそ、一行が若君と呼ぶこの少年なのだった。

つづく

国松公　異聞　宮本武蔵

国松公　異聞　求厭（ぐえん）上人

「ソナー・メンバーズ・クラブのＨＰは　ソナー・メンバーズ・クラブ
　をクリックして下さい。」　

　黄金を中国語で読むとファン・チン、大和言葉ではコガネ、満州語ではアイ・シン。清のラスト・エンペラー愛新覚羅溥儀（アイシン・ギョオロ・プーイー）のアイシンですね、黄金を名前にして当て字をしたようです。司馬遼太郎氏の考察によると、この黄金の筋目が南下して半島での金（キム）姓の多さになったかも知れない、となるそうですが。あのあたりは女真族や契丹族が、古くは渤海国・遼といった国を建てて、その後にその名も金が建国されていますね。日本にも金姓はあってコンと読ませます。東北に多く、今東光・日出海の今兄弟の家もかつては金だったはずで、いつ頃からか今になりました。二人は津軽出身です。義経伝説の金売り吉次の流れでしょうか。或いは遠い昔の環日本海経済圏のなごりでしょうか、東北に渡ってきたのかも知れません。その後この勢力は勢い余って『刀伊の入寇』として壱岐・対馬になだれ込んだこともあります。
　ずばり黄金さんという人もいて、こちらは岡山の苗字のようです。想像ですが、小金沢、小金井さんあたりも元をたどれば黄金沢、黄金井さんだったのではないでしょうか。
中国本土では金姓は少ないが、台湾出身の金美麗（チン・メイリン）さん、彼女は本省人ですが地元の高砂系ではないと思われるので、福建省くらいから先祖が来たのかも知れません。
　又、黄姓も中国・韓国ともにポピュラーな苗字なのでズバリ『黄金』というフルネームの人もいないとも限らない。
　
　欧米ではどうかと思っていたら、女子フィギア・スケートのアメリカ代表にグレーシー・ゴールド選手がいます。どうもゴールドさんという人は少なからず居るようで、ゴールドナントカという一連の苗字はユダヤ系と言われていますが、なかなか魅力的な名前ですね。イエローゴールドさんという人がいるかどうかは寡聞にして知りません。

　フアースト・ネームの方では何と言っても『金太郎』坂田公時（金時とも）。そのものですね。源頼光の四天王として大江山の酒呑童子や土蜘蛛退治に活躍しています。この金太郎という語感は格別で、銀太郎という人もいるのでしょうが、やはり銀次郎になるのが不思議と自然です。息子が金平（キンピラ！）となっていますが江戸期の創作です。
　話しは逸れますが、四天王は他に剛力の渡辺綱、碓井貞光、卜部季武と続くのですが、一方の酒呑童子にもちゃんと四天王がいて、熊童子、虎熊童子、星熊童子そして金熊童子。ちゃんと金が入ってます。
　続いて「金さん」遠山景本。こちらは彫り物奉行でお馴染み、金四郎さんです。

　しかし、衝撃的だったのは百歳の双子キンさんギンさんでしたね。どことなくホンワカした二人はCMに出てブレイクした人気者でしたが、私はこの二人が男だったらどんな名前になっただろうかと考えました。金男・銀男とかいった名前をつけられたらイジメにあったかな、弟は鉄男だったろうな、等と下らないことを考えたものです。

名前考つづく

ソナー・メンバーズ・クラブのＨＰは　http://sonarmc.com/wordpress/
をクリックして下さい。
　
　
　

　決戦に臨むに、いまだ不安は拭えなかった。野戦になれば百戦錬磨の家康といえども、燃え上がる闘志と共にいくつもの心配事が頭をかすめる。特に野戦本隊となるべき秀忠直轄の部隊の遅れはいかにもまずい。このタワケめ、と叫びたいくらいだ。指揮する東軍も、元はと言えば三成憎しで固まっているだけで、豊臣打倒などと本気で考えているのは一人家康のみ。徳川方も又、烏合の衆とも言えるのだ。
大阪城の毛利輝元が五万の軍勢を率いてやって来ればひとたまりもない。三成は大垣城に四万人の軍勢と共に居る。無論大阪方には諜者を送り込み、噂を流させ、懐柔の手紙をバラ撒く。秀吉が存命ならば、やったに違いない謀略である。当然敵方のそういう動きには側近を通じて目を光らせる。
　ところが、大阪側からのそういう動きが全くない.考えてみれば何年も戦乱に明け暮れて、共に智謀の限りを尽くして戦った武将は少なくなっている。諸将はみんな息子のような世代になっていた。情報によれば、小早川・吉川の毛利の両川ともいわれた連中が調略によって動揺してきている。
「そろそろ三成を大垣城から引きずり出してしまえば、短期の決戦に持ち込めるわ。」
家康は腹を括った。

　天下分け目の大いくさはたったの半日で片がつく。
　それまで行政の実権は五奉行筆頭石田三成が握っていた。その手腕は鮮やかだったが、どうにもこうにも小面憎いのが我慢できなかった。家康だけではない、豊臣恩顧といっても武断派の荒くれ武者は例外なく三成が気に入らない。特に朝鮮に遠征させられた連中は三成には憎しみを覚える程嫌っていた。それにしても、あの大軍勢が半日で壊滅してしまうとは。ここまでは筋書き通りとなった。
　さてどう料理してやろうか。大阪城には未だに途方もない金銀が唸っていて、十万の兵を養える。秀頼は幼いが、憑き物がついたような言動の淀君がいつでも激を飛ばせる、現に飛ばしている。まずは分断工作の手始めに西軍加担の毛利を弄りにいじった。　同時に秀吉糟糠の妻、京都隠棲の高台院にも届け物を欠かさない。家康は京都にあって朝廷・公家に影響力のある北政所の使い道を心得ていた。示唆を受けて東軍に立った者も多い。淀君を孤立させるには貴重な重石となる。
　
　二年後、征夷大将軍の座についても直ぐに秀忠に譲る。幕府体制を固める腹だ。その際のドサクサまぎれに伏見城の莫大な金銀を運び出すが、その物凄さに肝を潰した。大阪城にはこの数倍の金銀があるはずで、イザという時に天下の名城大阪城に立て篭もられては攻め手の損傷も尋常なものではない。家康の取った戦略は、未だに天下人の母親として傍若無人にふるまう淀の君に「亡き太閤殿下の御威徳を偲ぶため。」と吹き込み、全国の社寺仏閣に多額の改修・寄進をさせ尽くしてしまおう、というものだった。しかし使わせても使わせても大阪は悲鳴一つ上げない。時間が経つに連れて焦れてくるのは家康の方だった。

　佐渡の金山から未だにいくらでも採掘される金を鋳潰し、て大法馬金の分銅にして眺めて見ても、何も感慨が無い。眩しく美しくはあるが、こんなものが身の周りにあっては気が休まるものじゃない。一つ四十四貫（１６５ｋｇ）もあって容易に持ち上げることすらできない。陰鬱な輝きが軽快になるものでもない。家康には、茶室を金張りにして喜んだ秀吉の心情が少しも理解できないのだった。何故『金賦り』などしたのか。お追従を言い立てる青公家の化粧面なぞ見たくもない。大法馬金１０個２０個積んだところで、もしもの時以外必要なし、と江戸城奥深くに秘蔵させ人目に触れないように封印した。
　将軍職を譲って数年経ち、ついに秀頼と会う運びとなった。未だに朝廷からは摂関家として遇されており、家康に仕えているつもりは毛頭無い。秀頼はこの時まで大阪城からほとんど出たことがなく、京都二条城まで生まれて初めての移動をして来た。見るもの全て珍しく、特に路上を歩いていた牛を見て腰を抜かした。

　謁見ともなんとも言えない会談となったが、家康は実際に会ってギョッとする。見上げるような大男なのだ。六尺五寸（２ｍ近い）の肥大漢で言語明瞭。立ちあがれば圧倒されそうな気配に腹を固めざるを得なかった、抹殺のである。

　淀君と秀頼の側近に人材はいない。大阪冬の陣の包囲と同時に、家康得意の諜報・謀略が始まる。大阪城はビクともしないが、家康は舌なめずりをするように、砲撃をしかける。家康の脳裏には黄金の分銅の山の鈍い光が浮かび、すぐに消えた。謀略は直ぐに効き、淀君は講和を結ぶ。さすがに秀頼は渋るが逆上した淀君には逆らえなかった。
　続く夏の陣では、真田の一隊が家康の寸前までせまるも、辛くも退けた。家康自身動転してしまい、腹を切る覚悟までしたものだった。真田、天晴れなり。
　焼け落ちた大阪城から、煤けた金銀が回収される。黄金は全て分銅金となり、以後人目に触れることはなくなる。

　家康はつぶやいた。
「あのようなもの、側におくのは目の毒じゃ。」

　筆者注　江戸中期には２１個の分銅金があった記録があるが、幕末にはわずか１個しか残っておらず、それもどこかに行ってしまって新政府の物にはならなかった。これが徳川埋蔵金伝説のネタ元で、幕臣小栗上野介が持ち去ったのではないかと、糸井重里がテレビで山を掘っていたアレである。

黄金の首　（紅蓮の炎）　　

黄金の茶室（見果てぬ夢）　

ソナー・メンバーズ・クラブのＨＰは　http://sonarmc.com/wordpress/
をクリックして下さい。

　いつも戦場では走り回っていた。将になってからも走り続け、馬に乗り駈けずり回ってきた。中国大返しの時は高松城包囲からたったの一昼夜で姫路まで駆けに駆けた。山崎の合戦まで十日もかからずに光秀との決戦に臨んだ。
　賤ヶ岳の時も、大垣から琵琶湖湖北まで軍勢を率いて五時間程で戦場に現れ、宿老柴田勝家を撃破。将も兵も走りに走って来たのだ。

　清洲会議を上手く立ち回って信長後継に先んじた。元々謀略、気配りで生き抜いてきた上に、初めは最下層の底辺でのた打ち回ってきたのだ。武辺の輩など何ほどのものか。この時点では最大のライバル家康が大きく出遅れていたのも幸いした。小牧・長久手で肝を冷やしたものの、ナンバー２の座を安泰と吹き込みおとなしくさせた。島津攻めも寸止めで十分、小田原は二十四万人で囲い攻めし三月で事足りた。おかげで家康を関東に追っ払うこともできたのだ。

　何をすればいいと言うのか。猿呼ばわりはされたものの、常に高見からものを言う信長はいない。戦ばかりしていた後には、もうすることが無くなってしまったのだ。折から直轄金山・銀山からとてつもない採掘量が上がった。何もしなくても湯水の如く金銀が手に入る。
　時期は多少遡るが天正十五年、天下の形成を手中にした後のにお気に入りの公家・大名に金賦りをやる。三方に金銀を山盛りにし、くれ与えて遊んだ。あから様に媚び諂い、あわよくばもう少しと囃す者にはその倍も与える余興も見せた。市中の人気はうなぎ登りに上がり、秀吉は黄金にただ酔いしれた。
　無論、女にも溺れた。人の女房だろうがお構いなしである。正妻おねは苦言を呈するも、ものの数ではない。とりわけ、想い人お市の方に生き写しの、お茶々を篭絡した時の有頂天はいかばかりか。しかも懐妊までする。喜び狂って天正十七年にまた金賦りをやった。
　
　大阪城内に黄金の茶室を造ってみた。座り心地から何から全く違う。金は触れれば女人の肌のようにやわらかいのである。まるで母親の胎内にいるような落ち着きを感じる。自分はここまでやって来たのだ、と柄にもなく息を吐いてふと思った。信長に見せられた黄金の髑髏の衝撃。上様は何故あのように狂えたのか。自分も石川五右衛門を釜茹でにしてみたが、ああまで狂えない。唯溺れるのみ。それでいて、黄金の茶室でふと口に出るのは、「死にたくない。」「この世にしがみつきたい。」という卑俗なことばかりなのだ。これから何をすればいいのか。

　信長から聞かされた日の本の海の向こうの世界。南蛮へのあこがれは全く持ち合わせない。バテレン追放令を出したくらいであり、しまいには処刑までした。しかし一方で朱印船貿易で儲けてもいる。倭寇は散々暴れて情報は入る。天下取りの後に、それならとばかりに、何の戦略もないままに『唐入り』まで始めた。それがいきなり大明国の征服にまで肥大した。戦勝続きで野郎自大が進んでしまい、諌める者もない。利休は石田三成の讒言により切腹させられ、その時点では讒言を見抜くこともできなくなっていたのだ。

　半島上陸後個別の戦闘では常に勝利、当たり前である。朝鮮山城に逃げ込んで籠もってしまうのだ。しかし秀吉の元には大げさな大勝利の報告しか上がらない。すでに老衰の著しい兆候が出ており、状況分析などはできなくなってしまった。この時点では、頭の中は幼い秀頼のことばかり、時として海を越えての戦争中であることも忘れる。そして・・。
「死にたくない。」「この世にしがみつきたい。」
　ついに明の大部隊が満州より南下し、碧蹄館において同時代では世界最大の陸上決戦が行われた。日本が、名将李如松率いる十万人の軍勢を撃滅しているその時にも、この言葉を唱えていたのだった。

黄金の首　（紅蓮の炎）　　

黄金の分銅（燎原の果て）

犬山城見聞記

ソナー・メンバーズ・クラブのＨＰは　http://sonarmc.com/wordpress/
をクリックして下さい。

　ついに戦端は開かれた。といっても戦力・戦略ともに初めから勝利に決まっている戦闘である。勝つに決まっている戦は進んで起こすべし、その敵は比叡山延暦寺。
　国体鎮守、伝教大師最澄以来の権威を護持し、何人たりとも手を付けられなかった叡山はひとたまりもなく灰塵に帰した。武装した荒法師も火をかけられて逃げ惑うばかりで物の数ではない。前線の精鋭部隊はかたっぱしからなで斬りにして何の仏罰も起きなかった。総大将信長は、ただ遠目に今まで見たこともない炎が巻き上がるのを見て、あまりの美しさに心奪われた。折しも紅葉の季節とあって、昼はただ赤味の射した黄色い火炎と巻き上がる黒煙、夜には軽快な金色（こんじき）の炎、この世の色彩が一度に出現したかの光景は、忘れえぬ快感を伴った。
　ちょうど１年前に越前朝倉と浅井が、霊山であることをいいことにこの山に登り立てこもった。元亀元年九月のことである。信長は歯ぎしりするする思いでこれをやり過ごし、越前兵が引いた後に中立を勧告する。無論答えは否であり、迷うことなく焼き払った。次の主敵はその浅井・朝倉である。
　年号が代って天正元年八月、これを攻め潰した翌年正月、岐阜城にて年賀に訪れた公家、配下の諸将、その馬廻り衆を集め大酒宴を催す。それぞれが大いに楽しみ、年初の祝辞を受けた信長は上機嫌となり、夜には戦場で苦楽をともにした身内ばかりとなった。燭台を灯させた大広間での無礼講が宴たけなわとなった時、『これへ持て！』信長の大音声が通る。一瞬にして、何が起こったのか、と静寂に静まるのが信長旗下の作法である。すると白木の方形の盆の載せられたものが三つ、上段の間に並べられた。
「おのおの、近う参れ、存分に見聞せよ。」
初めに進み出るのは柴田勝家、佐久間信盛といった宿老、次に明智光秀、丹羽長秀、羽柴秀吉、といった野戦の大将。他の武将、小姓、馬廻り等は遠巻きにして、燭光を照り返す不気味な黄金色の物体を見入る。暫くは誰も何かわからず、ただただ眩しそうに眼を細めていたが、やがて驚きとも何とも言えない低い声が広がる。それぞれに名札が立てられたからだ。昨年打ち取った朝倉義景・浅井久政・長政父子の首級だった。最前列で間近に見た者は呻き声を上げた後、何ともいえない驚きを表し、口々に信長への賛辞を述べ出す。事情が後ろの方に伝わるに従ってうなりのような歓声が上る。そのたびに酒が所望され人々は酔い狂った。
　酔いが進むとあまりの趣向に鎮痛な表情になるものも出てくる。特に明智光秀。首の一つ朝倉義景は旧主君であり、またその趣味の悪さに表情を保つのが精一杯だった。
　信長は次第に目を据えてくる。叡山焼き討ちの際の紅蓮の炎と、目の前の憎い敵の金色（こんじき）のしゃれこうべが煽るような快感をもたらす。延暦寺の大量殺戮を思い出すばかりなのだ。
　あからさまな態度なのは羽柴筑前守秀吉ただ一人。わざわざその来歴を信長に訪ねては大げさに相槌を打つ。『なんと！』と声を上げる。首は晒された後に漆で塗り固められ金泥を施され、梨地の光輝を放っていた。秀吉は冷静に、こみあげてくる笑いを主君への賛辞にすりかえることで、噛み殺していた。
　一つは、主君の首を見た時の後味の悪さ、そしてあまりに下品な趣向へのおののきを隠せない、明智光秀に対する思いである。惟任日向守の心胆はやはりあの程度か、と組し易さを感じたこと。いま一つは、密かに想うことさえ叶わぬ主君の御妹君お市の方を妻にした浅井長政に対する復讐遂げた、との思いである。その性が丸出しになる薄ら笑いが浮かびそうになるが、信長に気取られては命取りになる。いきおいお世辞を口にして誤魔化した。酔った信長の返事はいつもの響きであった。
「デアルカ。」

　だが秀吉の心を見透かすように、後家となったお市の方を信長は宿老柴田勝家にやってしまう。諸将をすり潰すように使う信長の心情が鈍く光る。狂気は次の殺戮を欲する。標的は元亀元年以来交戦が続く石山本願寺。本願寺第十一世顕如光佐も比叡山焼き討ちに覚悟を決め、門徒衆に激を飛ばす。まず血祭りに上がったのは伊勢長島門徒である。半年後の天正二年六月、九万人の総力と九鬼水軍で長島願証寺を包囲した。ここは尾張西南とあっていわば信長の膝元であり、過去に苦杯を舐めた経緯もある。二月あまりの兵糧攻めにした後に降伏させたが、信長は全く満足しない。出てきた老若男女を全てなで斬りにした上で、城砦に閉じ込めた二万人を火責めにした。大量殺戮と炎の競演を存分に味わう。
　翌年には加賀門徒の一揆勢。直轄の部隊を率いて前線を一蹴。後に羽柴・明智の両将と挟み撃ちにした数万人を片っ端から討ち取った。
　さすがに本願寺顕如上人は和睦を申し入れ小康状態になるものの、天正四年には激突する。この時、窮地に陥った明智勢の応援のために三千の兵の先頭に立って突進した信長は、雑賀党の一斉射撃を受けて被弾。憎悪が狂気を燃え上がらせる。
　耐えられなくなったのは本願寺だけではない。荒木村重は反旗を翻した。信長は勿怪の幸いとばかりに人質の女房衆を磔にし、数百人の罪無き若党・下女は閉じ込められた所に火をかけて焼き殺す。九鬼水軍の巨大装甲船が大阪湾の毛利水軍を沈めてしまうと兵糧を絶つ。天正八年にはついに顕如光佐も石山本山の明け渡しを飲まざるを得なくなった。
　残存勢力を蹴散らした後は火炎地獄。五十にも上る支城全てに火を放つと、大阪は三日に渡り昼も夜も燃え続けた。
　因みに坊主嫌いは宗門を問わない。石山陥落の前には法華宗に弾圧を加え、後には高野山金剛峰寺を包囲した。

　本能寺に火が上がる。外に翻っているのは桔梗紋、明智の軍勢である。驚き入った森蘭丸が駆けつけて「惟任日向守様、御謀反に、」と言いかけたときには信長は赤々と巻き上がる紅蓮の炎に目を奪われていた。この光景を待っていたかのように一言発する。
「是非に及ばず。」
その声にはかすかな狂気が宿っていた。吸い寄せられるように火炎の中に進んでいった。

黄金の茶室（見果てぬ夢）　

黄金の分銅（燎原の果て）

桶狭間　訪問記

ソナー・メンバーズ・クラブのＨＰは　http://sonarmc.com/wordpress/
をクリックして下さい。

本能寺の変　以後

人間界はいざ知らず、このヤマトの亜空間に太古の昔より繰り広げられた戦争に暫く小康状態が続いている。地上ではニホンジンなるものが来る日も来る日も喜怒哀楽に努めているが、亜空間にあるのは怨念のみ。それも無念を抱いて死ぬ直前まで悶え苦しんだ者が次々に戦いを挑んで来る過酷な戦場なのだ。即ち普通に死んだ者などは亜空間を越えて天国か地獄に行ってしまう。死の直前に悟りを開いた者などは間違いなく天国行きだ。怨霊は地域依存性が高く、移動が得意ではないので亜空間の統一というのは難しい。絶えず恨み辛みの毒を吐き散らして一進一退の戦いを続けていた。その代りと言っては何だが戦うこと自体は怨霊達にとって無常の霊的快感であり、止めることなどありえない。いかなる酒池肉林にも代えがたい歓びの中で永遠に戦い続けることになる煉獄なのである。それも上位に勝ち上がればそれだけ快感が増し、一たび敗れればその配下としてコキ使われるので、新たな挑戦者が来るのを待たなければならない。武器なんぞは亜空間にはあり得ないし、怨霊は物理的質量は無いので、どちらが恨みが深いかをぶつけ合う霊力の勝負となる。しかしそれが可視化されれば、人間には正視に耐えない殺し合いに見えるだろう。冒頭の『小康状態』とは、各地方別のトーナメントに一応のカタがついてこのかた、１００年程は勢力が均衡していることを指す。それでは各地の現チャンピョンとも言うべきスーパースター達を紹介しよう。

先ずは長らく日本の歴史の中心地であった近畿地方を見てみよう。ここは歴史も古く、陰険な政争に明け暮れていたため、この二千六百年間に多くの怨霊が参入してきた。しかしながらダントツで強力な霊力を発揮した後醍醐天皇が支配している。なにしろ口から炎を吐きながら喋り、配下の者を叱りつけるときは首を引きちぎる。ちなみに亜空間ではやられても安らかに死ぬなどという生易しいことにはならず、異形のまま軍門に留まる。このエリアでの過去最大の挑戦者は石川五右衛門と石田三成だったが、後醍醐天皇の前では赤子に等しかった。先ほども説明したが、いくら人間界でパワーを発揮しようが普通に死んだ者などここには来ない。豊臣秀吉なんぞは老衰で往生してしまったため地獄へ行ってしまった。又、生前は人間界で陰陽師だった安倍晴明も、安らかに死んでしまったので亜空間にはお呼びでない。西日本では拮抗しうる勢力はかすかに出雲の大国主命だ。さすがの後醍醐天皇も国ごと天孫族にかっぱらわれた恨みは潰しきれない。他に極めて小勢力であるが下関の安徳天皇と平家一門も相変わらず成仏せずに戦い続けている。

続いて九州。ここは北と南に大きく分かれており今尚統一されない。北は恨みにかけては後醍醐天皇と拮抗する菅原道真。どうやら菅原道真は京都にのみ執着し、途中の山陽道や南九州には目もくれないため、太宰府から動かない。150年に一度くらいの頻度で怨霊ビームを遠く京都に飛ばすが、ことごとく後醍醐天皇のバリヤーにはね返されている。南は長く熊襲武尊が支配していたが、桐野利明こと人斬り半次郎が強力な薩摩怨霊軍団を率いて亜空間入りした時点で覇権を奪った。本来大将は西郷隆盛だが、城山での死の直前には悟りに近い心境になっていたため天国に行ってしまったのだ。ただ、精強薩摩怨霊軍団は割とあっさりしたところも有り北進の動きはない模様である。

東に目を向けるとこれまた度し難い怨念をまき散らす平将門が君臨している。将門は亜空間では初めから首と胴が離れていて、首はご承知の通り京都から東京大手町まで飛ぶことができる飛翔能力があり、胴は脳も無いのに自分で動くことができるので体が二つあるも同然の戦闘能力である。このエリアは新規参入者が何故か少ない。戦国時代にわずかに太田道灌と武田勝頼が挑戦者として現れたが、その他は病死だったり酒の飲み過ぎで脳溢血だったりしたので無風だった。近いところでは維新の戦の近藤勇および２．２６の野中大尉、磯部大尉、安藤大尉、更に下って大東亜戦争終戦時の阿南陸軍大将くらいだ。本来は戊申の役で江戸城を枕に総討ち死にでもすれば、亜空間に大挙して参入者があったはずだが、徳川慶喜の日和見と勝海舟のヘラヘラ談合で戦火を免れた上、当事者達は天寿を全うしたのでは奮わない。近藤程度の小物では将門に歯が立つわけがない。阿南大将の割腹は陛下の御聖断の前にはどうしても霞む上、直前には澄み切った心境になっていたらしく、素通りに近かった。２．２６の連中は亜空間入りするためには政治的に純粋すぎ、結果的には挑戦するに至らずこれも地獄行き。もっと陰湿な裏切りを受ける、あるいは卑怯極まりない仕打ちによる悶死をしなければ煉獄には留まれないのだ。面白いことに西の覇者後醍醐天皇の嫡男、皇族にして唯一の征夷大将軍にもなった大塔宮護良親王が将門配下にあり（鎌倉で惨殺された）、西の後醍醐天皇をしきりに牽制している。この怨霊も首と胴体が離れている異形だ。ヤマトは厳しい世界戦争により多くの戦死者を出したが、本土決戦をしなかったため戦死者は遙か異郷で散華した。そして靖国神社にカミ様になって祀られたため、亜空間には殆どが参入しなかったのである。　注意しておかなければならないのは、遙か南の島嶼エリアに長らく君臨していた宇喜多秀家（長生きしすぎて最後狂い死にした）を配下にした栗林中将（戦死後大将）が、沖縄の牛島陸軍中将・太田海軍中将と密かに連携し、共に将門を追い落とそうとしているという噂があるが、怨霊の移動能力を考えると可能性は低いと考えられている。

北陸、越後にはあまり凄いのはいない。人間界では戦国無敗の天才、上杉謙信が酒の飲み過ぎだったので、亜空間入りしなかった。柴田勝家が格下の秀吉にやられて悶え死んだが、後醍醐天皇の霊力が強すぎてとても南下できず、かろうじて北上して居座った恰好にある。佐渡には順徳天皇がいる。焼け石を頭に乗せて死んだ、という伝承の通り侮れないが海を越える考えはないらしい。

さて東北はどうか。会津エリアにかなりの恨みを抱いた怨霊が存在し、平泉に源義経と身の丈２メートルの弁慶がいて配下に安倍頼時・貞任を従えている。しかし、会津の場合は幹部が多く生き残り天寿をまっとうしたため白虎隊と中野竹子だけではイマひとつ霊力に欠けるし、義経にはこれまた霊格（怨霊だから人格ではない）がない。長年挑戦者を退けて長期にわたって君臨するのは蝦夷の長アテルイである。好き勝手に狩猟生活をしていた平和な日々に坂上田村麻呂がやってきて頼みもしないのに「お前達も田んぼを耕して稲作をして税金を納めろ。」と襲いかかって来た。全く大きなお世話だったのだが聞く耳もあったればこそ、と踏みにじられ、これでは相当の恨みが残るのも当たり前だ。

最後に北海道だが、小競り合いはあったものの怨霊にまでなれる者はあまりいない。五稜郭で戦死した土方歳三が副官でいる他は、網走地区に看守に虐められて凍死したり獄死した連中で、こいつらは元が極悪人だから多少の霊力がある。それらを束ねるのは無謀とも言える反乱を起こしたアイヌの英雄シャクシャインであった。

ところで冒頭にあるように、ここ暫く大した挑戦者が出ないのは、まず国内では目立った戦闘そのものがないため、悲憤慷慨の後に悶え死ぬ、といった条件が揃わないのだ。陰険な政争と言っても特に戦後は民主主義が蔓延してしまったため、もの凄い怨念そのものが生まれにくいのである。例えば田中角栄。創世会の発足で頭に来たころは最も恨みを募らせていたのだが、脳溢血を患ったため思考が停止してしまい往生するころには心安らかになってしまって天国行きだ。不思議なことにこの派閥系統はみんなアメリカを怒らせた後おかしくなって病院送りの後天国に行く。橋本・小渕なんか一服盛られてるんじゃなかろうか。旧福田派はそこへ行くと安倍晋太郎が総理になりそこなって怨霊化しそうだったが何しろ人柄が良くてダメ。他はみんな極楽往生だ。森・小泉・塩爺なんか間違いなく亜空間入りしないだろう。

そういうことで、現在亜空間に名乗りを上げられる程の候補はたったの三人しかいない。親父の怨念を引き継いだつもりのバケモノじみたヒステリー田中真紀子。総理になるチャンスを逃しまくって頭に来た我儘政治家小沢一郎。無能をさらしても自分は悪くないと言い張れる厚顔無恥管直人。いずれも亜空間トーナメントに挑戦資格十分であるが、問題は寿命とくたばる場所だろう。下手に長生きして往生を遂げられてはダメであるし、東京で逝ってしまうと平将門に蹴散らされるのがオチだ。田中真紀子には是非新潟において柴田勝家との決戦に臨んで頂き、小沢一郎には選挙区である岩手で身罷って頂きアテルイと勝負してもらいたい。管直人は宇部出身なので下関の安徳天皇への戦いを挑まざるを得まい。

亜空間に挑戦者がいないのは必ずしも人間界の平安を意味するものではないのだが、怨霊化するほどの怨みを持たずに人々が往生するのは一定の調和の取れた社会が実現しているのであろう。尚、女性が勝ちあがれなかったのは何も女性に怨みが少ない訳ではない。色恋の恨みは亜空間の霊力にはそぐわないからだ。

怨霊達も歯ごたえのある挑戦者がそろそろ欲しくなってきている。

平成亜空間戦争　Ⅱ

ソナー・メンバーズ・クラブのＨＰは　http://sonarmc.com/wordpress/
をクリックして下さい。