おそらく日本で最後になるリアル二刀流、４番ピッチャー大谷を堪能した。今日がファイターズはフランチャイズでの最終試合である。
　対するはオリックスのエース金子、相手にとって不足はない。
　ストレートは１６０ｋｍ越え連投とはいかなかったがスライダーが決まってオリックスをねじ伏せる。
　５回は自らのヒットから後が続き３点をもぎとった。
　６回の打席では空振りのビッグ・スウィングに観客がどよめく。例のアッパー気味にフィニッシュが背中までいく、音が聞こえて来そうな物凄い振りだ。
　八回まで来て悪い癖の四球を出す。ストレートが全部外れたが、次のＴ－岡田を１６０㎞で仕留めた。
　いいぞいいぞ、これを待っていたのだ、大谷も吠えた。
　その裏、ツー・アウト、１・２塁で大谷に打順が回った。しかし金子もさすがに球数１１７球目で３振を取り意地をみせた。これが真剣勝負の醍醐味！
　ゼロを並べて９回のマウンドに登ると、マレーロ・中島に連続四球。吉井コーチがマウンドに駆け寄ると大谷は続投を意思表示し、次の杉本でゲッツー。１２４球で完封勝利を飾った。
　５位に沈んだチームでも札幌ドームはほぼ満員で、最高のファン・サーヴィスになった。

　思えば長く、不本意なシーズンだった。ケガ人続出、投手の誤算、守備の乱れ、スラッガーの不振、終いには主力ピッチャーの放出、とこれだけ揃えばそりゃ優勝どころではない。
　昨年の日本一チームが『勝つことの難しさ』を学んだシーズンだったと言える。
　栗山監督は挨拶でこう言った『今日からまた全力を尽くします』と。
　そうだ選手諸君、次の戦いはもう始まっている。
　私も（影の）オーナーとして来季の戦力の充実と秘策を練り上げる。ファイターズは誇り高いその名の通り戦うチームだ。

　そして大谷よ。メジャーでの大活躍を約束してくれ。去年の日本一は君のお蔭だ。去年の一番ピッチャーでの先頭打者ホームランには痺れた。夢をありがとう。

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