我がファイターズは金はない。ＦＡの大物は取れない。出て行く方は（プロとして仕方ない。推奨はするがチーム・ファンとしては忍びないが）スイスイと新天地を目指す。スーパースターはメジャーに行く。チャンスにからきしの大砲、中田は残る。
　だが、ドラフトのクジ運だけはある。ダルビッシュだ（斉藤祐樹だ）大谷だ清宮だ吉田だ。
　今年契約が切れた｢スシダイスキ｣のレアードの穴を誰がどう埋めるのか。三塁手を誰にするかも頭が痛い。清宮は守備が上達してなければＤＨなのだが、ちゃんと二軍で鍛えたのだろうか。
　もう一人、台湾から来る王柏融の打撃も期待している。陽岱鋼の二代目と言わず、世界の王貞治を目指すくらいやってくれないかな。もっともそんなになられたら直ぐにメジャーに行かれてしまうか。
　そして去年までは顔も見たくなかった金子。大谷の札幌最終試合にも出てきて『４番ピッチャー大谷』の晴れ姿を台無しにしそうになったあの金子。８回のチャンスに回った大谷を１１７球目で３振に仕留めた糸を引くような速球に胸クソが悪くなったものだった。彼のピークは過ぎたかと思うが、そうでもなければファオターズにわざわざ来てくれるタマじゃない。先発５回、あるいは中継ぎなら行けるはずだ。

　キャンプが始まると、今では有難いことにＣＳの番組で延々とキャンプの練習シーンを映す番組があって、アリゾナの１軍キャンプも沖縄の２軍も見ることができた。やっぱり金子はいい。宮西もいい。清宮は斉藤なんかを打ってはみせたが、どうかな。
　だけど印象的には実戦形式の練習は早すぎる。ランニングをもっと増やして”じっくり”体を練った方が良くはないのか。最近はどのチームもすぐ実戦形式に入る。もっとも暖かい所でやるのがキャンプだし、それぐらいの身体を作って来ているのかもしれない。
　しかし吉田輝星は只物ではないストレートだ。ファイターズのファンとしてはどうしてもダルブッシュや大谷といったスーパー・スターと比べてしまうが、それは気の毒かな。紅白戦で大田に一発浴びたが、こんなものはプロの洗礼でも何でもない。大田はアノ手のストレートを打つのでメシを食っているような選手なのだ。変化球をもうちょっと磨けば大戦力になるだろう。
　いやまてよ、このチーム・カラーはフライヤーズの昔から自由放任だ。新人はともかくベテランはほとんどほったらかしだから中田なんか今後伸びる余地なんかない。元々ムラのある奴だったけど。それどころかアメリカまで行って肉離れだと！ふざけんな。体造ってから行けよ。
　後は栗山マジックの紗枝のみ。これでは又今年も私の秘策を繰り出さざるを得ないではないか。
　でもって今年も楽しみな季節が近づいてきている。

　ガンバレ、ファイターズ！

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　宿敵ホークスとのＣＳ初戦は情けない結果に。試合のターニング・ポイントは、ミランダが満塁から連続四球で２点献上してくれたというのに突け込めない勝負弱さ。
　ここでのホークスの武田投入は、僕が編み出したダブル先発方式のパクリとは言え、あのピッチャー出身の工藤監督がやるとはねぇ。
　第二戦はホークスに強いマルティネスが千賀を相手に何とか持ち堪えた。
　問題はこの２日間ロクに働きの無いあの４番。そう、中田、お前だ！おまけにレアードは肉離れ。
　それに、あれ程清宮を出せと言ったのを無視してくれた栗山監督。来季のことも考えて死に物狂いで戦わないと、ホークス戦はそんなに甘いもんじゃない（だから出せないという話もあるにはあるが）。
　そして運命の第三戦は杉浦を持ってきた。後半に結構なフォークを投げていたので期待できると思ったのに２発。井口もやられてトンキンも２発。下克上の夢は断たれた。全得点がシングルのホームランというふざけた負け方だった。
　打たれたら打ち返さなければ勝てないのは当たり前だ。ところが中田めはタコタコ。
　
　失意の僕は不貞腐れながら見たくもない新聞を見れば、絶望の淵に追い込まれるような文字が踊っている。
『中田翔内野手（２９）が、来季も残留する可能性が高いことが１５日、分かった。球団も、チーム一筋１１年目で通算２０２本塁打の主砲を欠かせない戦力と判断。今後、本格的に残留交渉を進めていく見込みだ』
　ここぞというチャンスをことごとく潰したウルトラＡ級戦犯をチームは残留させるのか。来年に清宮を鍛え上げて１塁のレギュラーになったら居場所がないだろう。
　今季、一度は首位ライオンズに肉薄したものの後半に力尽きた。シーズンを通して上沢・マルティネス以外に先発が安定せず、有原を押さえに回したりしたが穴が広がっただけの感がある。白村、加藤、高梨はシーズン通じて調子が上がらない。

　嘆いてばかりもいられない。ここまできてファイターズ・ファンをやめるくらいなら阪神ファンに申し訳ない（阪神ファンの方失礼）。
　そこでまた（影の）オーナーとしては秘策を考え抜かなければなるまい。取り敢えず。
①　詰め腹を切らされた高橋由伸を現役復帰させて４番に据える
②　手術のリハビリを兼ねて大谷に代打専門で三ヶ月来てもらう
③　プロレスラーの棚橋を代走にスカウトして盗塁の時ドロップ・キックを相手選手に浴びせる
④　中田をライオンズに取らせてチームワークを乱す
　えーい、こんなんじゃダメだ。
　とにもかくにも選手の皆さんはご苦労様でした。ホークス、日本一を目指して下さい。
　既に僕の来年への闘いは始まっている。
　
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　ライオンズ強し。
　かのホークスを３タテした上で我が軍を踏みつぶしてくれた。これで６連勝、６試合の得点は何と５６点ですぞ。いや参りました。マジックを順調に減らす事でしょう。
　それにしてもこの連戦のファイターズは、何たる不甲斐なさか。はっきり言って手も足も出なかった。まず加藤が３発でＫＯ状態の負け。翌日はローテーションの谷間で仕方ないとはいえまた３発、二日で６発喰らえばそりゃ負ける。おまけにこっちのホームランはわずか２本。栗山監督も作戦の立てようがなかったことだろう。山田のプロ初打席初ヒット初ホームランとは打たれた方が悪いが、天晴。
　おかげでホークスとのゲーム差は３となってしまった。頭に来たぞ！　
　これ、ＣＳの主催試合の権利も取れないんですな。経営も考えて試合してほしいな、おい。
　大体先発の駒がだらしなさすぎた。敵のエース級は結構ひきずりおろしてはいるのだが、終盤実に粘りが無いのは中継ぎもまたダメだからだ。中田のＫＹぶりは言わずもがなだから、追い込まれると打線も得点できないという悪循環。まっ負ける時はそうなんですけどね。
　しかし９月の星は６勝６敗の５分だ。今更優勝しろとは私も大人なんだから言わないが、今後の秘策をアドバイスせざるを得まい。
　実はライオンズとの直接対決が４試合あって、それが日程の関係で３０日からの札幌ドーム４連戦なのだ。これがキモで、ライオンズがその前に優勝してしまえば既に敵は調整期間である。気の緩んだあいてに全力投球できるわけだ。
　ところが我が軍の前に３連戦をやるのが運の悪いことにホークス。出だしがひど過ぎてゲーム差が開いているが、目の前で胴上げを見たくないと必死で戦うだろう。優勝を見たくもないのはこっちも同じだが、実力は日本一。絶対に手抜きはしないだろう。
　従って２０日の試合こそ、年に数試合あるかないかの試合と言える。いやそれどころか甲子園の決勝並みの重みなのだが、栗山監督は分かっていないようだ。先程から強烈なテレパシーを送っているにも関わらず手ごたえがない。
　仕方がないからこのブログに書いておく。あしたはロドリゲスでは勝てっこない。一昨年授けたダブル先発システムで宮台と高梨をベンチに入れ、２回から準備させるのだ、それしかない。キャッチャーは鶴岡で始めてこれもすぐ代える。
　そもそもこんなことを考えなきゃならんのは３位からホークスとライオンズを相手に下剋上なぞ不可能に決まっている。そしてもっとも責任の重いのは、分かっているだろう中田！何とかしろ、コノヤロウ。

　震災の被害を受けた北海道のためにガンバレ、ファイターズ！口だけで終わるな。

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　８月２１日。栗山監督がやっと私の秘策を採用し清宮を一軍に上げたら、ホラ見ろホームランだ。ついでに中田も（手遅れだったが、こいつはＫＹか）。それはいいとして栗山監督は得意の継投を間違えての負け。５回に有原が失点し、柳田・松田と打たれた時点で公文だろう。今年はどうもこの辺が読めていないのはどうしたことか。私が教えたダブル先発システムを忘れたのか、ここでは高梨あたりを準備しておくべきだったはずだ。
　先週の西武を追い詰め損なったら、宿敵ホークスは目と鼻の先にくっついている。別に油断したわけでもないのだがここで止まらないと苦しいＣＳを迎える事になる。絶対に叩いておかなければならない。
それがだ、段々言葉遣いがエグくなるのは勘弁してくれ。うっちゃり負けておいて翌日の試合は何なんだ。
　せっかく逆転して何とかつないだ９回表に、浦野のバカヤロウが２発もＨＲを打たれ、しかも２発目は顔も見たくないヤギ男の松田だぞ、ふざけるな！
　この試合、わが秘策である清宮がまた放り込んだＨＲを無駄にした浦野は勿論、代えそこなった栗山、お前が悪い、少しはオレの作戦を聞けコノヤロウ。
　夏場得意の連敗が始まった。毎年訪れるマヌケなクセである。
　３戦目は宮台投手を投入して、ご案内の通りそれなりの結果だったのはいいとして、またしても継投の大チョンボ。トンキンを投げさせるのはいいが、ああ打たれるなら直ぐに代えろ。だいたい吉井コーチはエラソーにしてないで自分でブルペンに行って見て来たらどうなんだ。この５連敗中、平均８失点はお前のせいだ。
　打線も相手エースを叩く程度には打つのだが、終盤の一押しがない。これはやはり中田を放り出さずに４番に使うからに決まっている。
　そもそも準フランチャイズの東京ドームでの主催試合で３連敗してみせるとは。しかも宿敵ホークスに３タテされて順位が入れ代わってしまった。
　やはりオレが直接ドームに乗り込んで栗山と吉井に説教をすべきだったのだ。
　まずいぞ、マズイ！
　こうなったら暫く封印していたオレの必殺フォースをきょうから全開にしてやる。それもファイターズではなく、西武にだ。この段階で８ゲームでは余程のことがない限り西武が走る。今日からの３連戦で西武にホークスを潰してもらうのだ。このままＣＳにもつれ込んだら絶対にホークスには勝てない。
　今日からのイーグルス戦は怖くて見られない、西武の応援デモするか。トホホ情けない。

　邪道だと言われようが何だろうが構うものか！

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　７月２０日。上沢ＶＳバンデンバーグ。初回にいきなり３点やられて参った。絶不調でありながら今なお実力日本一ホークスを迎え撃つと燃えるはずがこれだ。その裏に必死に返すも２回表にも得点されて１－４と青息吐息の始末だ。
　しかーし、何と渡邊が二打席連続でＨＲを放ち逆転するではないか。
　不思議な事に今年のホークスは粘りがない。今宮が７回にホームランを打ち１点差に詰めたがそこで止まってくれた。おかげで上沢は５失点もしたのに勝利投手という何とも言えない結果となった。
　２１日はこれまた初回に中田が一発放り込んで３点を取ると勝ってしまった。
　杉浦が５回無安打無失点という離れ業で初勝利が転がり込んだ。
　ホークスが最終回の長谷川の走塁死というほぼチョンボで負けてくれたようなもので、ファイターズは強くもないのに勝ちを重ねている感あり。
２２日、たまげたことに柳田・松田のＨＲを浴びたにもかかわらず勝つ。どうしたことか。
実はこの結果を確認して韓国に飛んだ。この日西武が負ければ首位である。現地でイソイソとネットを繋ぐと・・・負けていなかった。

　韓国から帰国した日から最下位イーグルスが相手。夜中に帰宅して録画チェックをすると、則本に対してレアードが２ＨＲ！（アマダーも有原から２本放り込んだが）中田までもガッチリ打点を稼ぐ。そして有原の代え時がいい、６回、エラー・四球の後にサッと公文にと栗山采配が冴える。７回の宮西も左までで代えた。
　途中、田中賢介が日米通算１５００試合を達成した。
　ところが試合は力比べのようにせめぎ合い、ミスも出しながら延長に。１０回表裏で１点づつ入れ、１１回表は満塁にまでしてタコ。
　そしてその裏、伏兵山下にプロ初ホームランを浴びてサヨナラ負けを喫した。　
　打たれた玉井、あれはまぐれだ。
　中田ふざけるな！その前のチャンスを潰したのを見たぞ！
　ライオンズは今日も勝ち、ロッテとホークスは延長１２回表裏で１点を奪い合う１０－１０の引き分けという凄い戦いをしている。
　えらいことになってきた。下手に競ると実はロッテは相性が悪く、苦手なのだ。
　
　昨日は飲み会で、ビールをガバッと飲んでいる時も気になって試合経過をチラチラとスマホで見るのだが、マルティネスがボカスカ打たれているらしい。
　帰ってみれば１－８の大負けだ。最下位チーム相手に何をやっている。ふざけてるんじゃねぇ！
　以前から指摘されているが、ホークスと死闘を演じた後に調子を落とす。そうはいってもこの負け方はいかんよ、いかん。
　更に不愉快なのは、西武はオリックスに延長１０回を戦い抜いて根性のサヨナラ勝ちをしているではないか。しかもその負けを喰らったのは去年までファイターズのストッパーだった増井なのだ。関係ないとは言えイヤ～な気分である。

　ファイターズは梅雨時に連勝しクソ暑い夏場に連敗するクセがあって、早い話が暑さに弱い。
　従ってオープン・スペースのロッテ、イーグルス、ライオンズのビジター戦対策を考えなければならない、と栗山監督に口を酸っぱくして（テレパシーで）伝えたのに何にもやっていないではないか。
　しょうがないからこのブログで秘策を公開しておくことにする。
①　上記３球場でのデイ・ゲームには全選手が白塗りの化粧をして暑さ対策をするとともに敵チームの度胆を抜く
②　できれば試合が中止になるように栗山監督が雨乞いをする（西武には通用しないが）
③　三連戦のうち一試合は捨てゲームにして斉藤祐樹を投げさせる
④　無駄な間合いを取らずに低めに球を集中させとにかくゴロを打たせて守備時間を短くする。
⑤　早打ちせずに球数を増やし、カットしまくって攻撃時間を長くする
　とバカな話を綴っていたら代打の切り札岡大海とロッテのかつてのドラ１藤岡貴裕投手のトレードが発表された。こういう補強を待っていたのだ。
　頼みますよ栗山監督。ロッテとホークスに呑み込まれないように！
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　余裕を持って交流戦に入り、調整をしながら清宮を鍛える。これが栗山監督に（テレパシーで）指示した極秘作戦の全貌である。
　それが怪しくなったのがベイ・スターズ戦だった。敵は５連敗していてこりゃいいや、と図に乗ったのか３タテを喰う。
　特にふざけていたのは２戦目で、近藤・中田の連続ホームランを放ちながら負けた。この試合の３点は横尾も打った全打点がホームランという大味さだが、このテの試合はベイスターズの得意とするところ。
　３試合目はドシャ降りの中、またもや近藤の一発がでたのに雨天コールドという情けない結果になり、この時点で交流戦の負けが先行した。マズイ！どうも筒香の迫力に押されて負けた感がある。
　そして阪神には斉藤まで繰り出す事になって炎上。吉井コーチどこを見てるんだよ。糸井に打たれたところで交代だろう。
　次の試合は上沢が良く投げたのだが、有原ストッパーというマジックが１点差まで詰められてヒヤッとさせられた。８－７の競り勝ち。抑えには毎年苦労させられる。
　翌日も打線爆発の１１点、中田も１５号。野球は点を多く取った方が勝つ、という当たり前の話だ。これで５分に戻した。おまけにやっとライオンズとホークスが敗けてくれてゲーム差が動いた。

　そして交流戦絶好調のスワローズを札幌に迎えて初戦。高梨はヤバかったがきょうは間違えずに替えた。すると中田が又ダメ押しの一発。何だか手が付けられなくなりそうだが僕は騙されないぞ。等と言っている内に敵の村中がグズグズに崩れて自滅してくれてまた１１点、オイオイ。
　翌日は一転して両チーム合わせて１０人のピッチャーを継ぎ込む投手戦を近藤・横尾の二発で制して２－１の勝ち、４連勝だ。３戦目は加藤が良く投げたが、まぁわざととは言わないが負けてやった。うまい具合にライオンズもホークスも負け。だがパ・リーグの方が強いのはもう常識化していて今更感有り。
　大阪が地震で大変気の毒なことになったことに心を痛めつつ雨で流れた広島戦に遠征。するとセ・リーグ首位を相手に大田やピッチャー上原・鶴岡と３発、６点。クローザーに広島出身の有原を持って来て軽く・・・バティスタに弾丸ライナーのホームランを浴びる、なんじゃこれは。最後は１アウト２・３塁の大ピンチに曾澤のピッチャー・ゴロに新井がホームで憤死してくれてダブル・プレー、ふぅー。

　結局交流戦で貯金を２つ殖やす結果とは上出来で恐れ入りました。ところがリーグの首位は相変わらずの西武、まあ１ゲーム差に詰めたが。オリックスが上がって来たが内川が復活したホークスがピタリと迫る。こりゃたまらんな。

　セット・アッパーのトンキンからクローザー有原はどうなのかな、ピリッとしろ。それより栗山監督！清宮を鍛え上げて後半に投入せよ！

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　開幕３連敗をしたライオンズをドロドロの試合で３タテして、作戦通り交流戦前に貯金５つの目標をクリア。堂々２位で首位とのゲーム差は１！ところがこの３戦で１８失点。それを２４得点で３連勝したという忙しさである。これではまるでフライヤーズに先祖返りしたかのような大味さ、懐かしくもあるが。これで対ライオンズ５連勝、ということは５ゲーム縮めたわけだ。
　特に３戦目はしょっぱな有原が６点取られてぶち壊しかと思いきや５回の被本塁打まで投げさせ、シコシコ迫って延長で勝った。おまけに中田を外しての勝利、中田！まじめにやれ。
　強くなってきている（もっとも直前のロッテ戦は似たような展開でサヨナラ負け）。
　これからの交流戦は調整期間だから５割でいい。清宮を鍛え上げるチャンスだと思えば十分であると栗山監督にはヨーク言ったところ、アドバイスが効きすぎて二軍落ちさせてしまった（ところが２軍で本日２ＨＲしたが）。
　ところで私がファイターズと言えば日本ハム・ファイターズに決まっているが、最近もう一つのファイターズにも注目が集まっている。そう、反則によってＱＢが怪我を負った関西学院大学ファイターズ。あのアメフトのブルー・ファイターズである。名前の誼で応援していた。ＱＢの復帰はおめでたい、ガンバレファイターズ。

久しぶりのドーム

　話を戻して好調なチーム状態を見てやるか、と久しぶりに東京ドームに出かけた。東京ドームは主催ゲームを行う準フランチャイズなのだが、交流戦の巨人戦ビジターである。前回来た２年前は優勝がかかっていてスタンドも燃え上がり、中田までが２本もホームランを叩き込んだ。大谷もいた。「オレのために優勝しろ」のＴシャツを着ていた。一昨年なのに随分昔の話のように思える。

　初戦に栗山監督はいいのか悪いのか良く分からんマルティネスを先発させる。敵は２試合連続で完投した山口だ。よし、巨人からトレードで来た大田（泰）と公文投手が古巣を相手にどう挑むかをテーマにしようと決めた。
　しかし内野席のビジター・サイドでもオレンジの巨人カラーのオレンジ一色。ライトスタンドの一角にわずかに同志が懸命且つ健気な応援をしている。闘志が燃え上がるなー。
　始まってみるといきなり大田が四球で塁に出たところを近藤がガーン！とホームラン。投げればマルティネスがやたらと重いボールで巨人打線を簡単に打ち取るではないか。
　７回にも西川が２ランを叩き込む。
　マルティネスは坂本・ゲレーロに一発を浴びるが全てソロ。８回を投げて９０球いかない省エネ投法と言うか、巨人の稚拙早打ちとでも言うのか。
　いや、山口だって結構いいボール投げてましたよ。だが我がファイターズの破壊力はダテじゃない。８回追加点の際のチャンス・マーチには思わず泣けてきた。
　さて、完投で華を添えようかと思いきや９回裏、いきなり亀井が余計なホームランを打って青ざめ、早くトンキンに代えろ、と思う間もなく岡本にも打たれる。一発で延長だぁ・・・。
　代わったトンキンが（暴投もあったものの）何とか抑えた。フゥー。
　公文は出なかった。

　野球は瞬間と戦略のスポーツだ。

　気が付けば本日パ・リーグの５勝１敗。なんじゃこりゃ、順位が変わらん。
　あすのコメントにつづく

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　苦労して獲得した手薄の投手陣を補強するはずの外人がヘロヘロ球をボカスカ打たれて西武に３連敗で始まった。これは去年より惨めかと覚悟したら連勝。実力を見極めるのはやはり最強ホークスとの試合だと見立ててヤフオクの決戦を見ると・・・。
　しかし僕は栗山監督に密かに伝えていたのだ。
『本気で行ってもまず勝てない。一勝は一勝。ホークス相手にヘトヘトになると次にロクなことにならないから勝機が無ければ捨てろ！』
　ムッシュウ・ナカジマ（影のホークスオーナー）は言っている「ホークスとやった後にファイターズは調子を落とす」と。
　すると上沢が意外にがんばってまず勝った、これがいけない。むこうは東浜の調整くらいのつもりで来ているのにたまたま打ったもんだから舞い上がってしまった。
　後の二試合はすっかり（影のオーナーである）私の秘策を忘れて勝ちに行く継投をし、大田の調子は良くなったとは言え、やや不調だったデスパイネと柳田を乗せてしまった。
　栗山采配は私の深謀遠慮、大戦略を理解していない。

　序盤からこれでは台無しだ。
　いくら連勝とはいえライオンズだって菊池だけなんだから打線もそのうち落ちる。どうせならあんまりゲーム差が開かない内にホークスとライオンズの潰し合いをさせながら他を必死に叩いてせめてＣＳを狙え。ここは３タテでなかったらいい、と一つ勝てたら手を抜かなければ。
　それがですねぇ、中田の一発を見ると欲が出るんでしょうな。だから金銭でもトレードしろと言ったんだ。大田の一番とは何事だ。投手を見れば５～６点は取らなければ勝てないんだぞ、今のファイターズは。

　こうなると大ファンでもあるが海の向こうで大活躍の大谷がうらめしい。去年はメジャーの準備のリハビリだったのか・・・。
　でもってバッファローズ相手にどうだったか、と言えば。
　やっと有原が復活してくれた。これは助かった。
　二戦目は加藤が自滅した。早く代えろよ、苦しい投手陣は分かるが。
　ヨーシ、栗山監督よ、五割をキープしていればいいんだ。結構やれてるじゃないか。宿敵ホークスは柳田が逆転サヨナラ・ホームランをかっ飛ばしたぞ。

　まだまだこれから。がんばれファイターズ！
　嗚呼！今年もファイターズ地獄が始まってしまった！

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ナカシマ（以下『中』）　ホークス（影の）オーナー。実はミュージシャン。
ニシムロ（以下『西』）　ファイターズ（影の）オーナー。フォースの使い手。
アズマ　（以下『東』）　カープ（影の）オーナー。元高校球児。

西・東「ホークス日本一おめでとう御座います」
中「ありがとうございます。長いシーズンが終わりましたね」
東「見事な戦いぶりでした。いや思わぬ横浜の奇襲に足をすくわれて、残念ながらカープは日本シリーズに行けませんでした」
中「実は私も広島機動野球との対決を楽しみにしてました。見たかったですね」
東「DeNAは横綱相撲に負けた、という印象だな。以前も指摘してたがカープを『奇襲』で破ったが、ホークスの普段の野球には通用しなかったと言えるかな」
西「いいところまでは行ったんだ。６戦目も流れはよかった。延長の末の最後の最後に守りが乱れて、あれは選手は悔しいだろうね」
東「ホークスの底力もさすがだった。DeNAは濱口と今永が光ったが、力尽きた感じだが、まあ４タテでやられてたらうっちゃられたカープの立つ瀬が無かった。４戦目はどうせ勝つならヤフオクで、の仕掛けがミエミエだったけど」
西「えっそうだったんですか」
中「何言ってんですか（爆笑）。そんな余裕ないですよ。６戦目も内川の一発まで負けたかと思いました。おかげさまでペナントも制して完璧日本一と胸を張れます」
西「サファテが３回投げたのにもビックリしましたが、がんばりましたね」
中「７戦目になったらどうでしたかね。まさに総力戦ですな」
東「両リーグとも割りに早い時期から追い上げるライバル・チームがこけた感じがします。セでは巨人のことですが」
西「本当。今年はイマイチ盛り上がりに欠けた感がありますね」
中・東「オマエが言うな（同時にハリセンで頭を叩く）！」
西「いっいや、誠に申し訳ない。怪我人が多すぎて・・・」
中「考えてみれば大谷もかわいそうでしたよ。ＷＢＣなんか休ませればよかった」
東「オリンピックも夏だからね。オーナー会議としても考えざるを得ないな」
西「ＣＳもねえ、１４．５ゲーム差のベイに引っくり返されるのも気の毒と言えば気の毒な話だ」
東「（怒気を含んで）緒方が悪いんだ。あの勝負弱さは何だ。若いチームが浮き足立つのをコントロールするのが監督の仕事だろう」
西「まっ、まぁまぁ。気持ちはわかるが」
中「東オーナーが嘆くのは無理もない。相手が阪神だったらＣＳも楽勝だったでしょう」
東「（まだ怒っている）対戦成績が物語ってますよ。７月のＤｅＮＡで三連続ＨＲの逆転サヨナラなんてありえない。大体去年の日本シリーズも大谷の影に怯えて転んだようなものだった」
西「コッチに振らないで・・。おかげでウチは大谷と共に今年は沈んでしまったよ。連鎖反応みたいに有原・加藤・高梨と全くダメ。ピッチャーの連鎖反応なんて聞いたこと無い」
東「それは基本ディフェンスの問題なんだけどな」
西「中島オーナーのところは終始安定した戦いぶりでした」
中「今年に関して言えば楽天に追い上げられて多少ヒヤリとしたくらいでした。何故か岸が８月以降急に勝てなくなって助かりましたね」
東「まさに貫禄勝ちといったところか。達川ヘッド・コーチが効いているよ、ホント」
西「さて、ドラフトに関してはいい引きでした。清宮がスンナリ来てくれましたし」
東「アレはおたくムキだよ。ウチは正直いらないってところだ。中島オーナーどう思われますか？」
中「いい選手なのは間違いありません。ただウチのＤＨは外人ポジションだし正直イメージが湧かないですね」
東「カープだったら高校出て２～３年はファームで鍛えてからが当たり前ですからね。初めからスターってのもカラーに合わないなあ。中村奨成取れて１００点満点だよ。２位の熊本工・山口翔もいい」
中「ホークスの１位の吉住は未知数ではありますが、まぁ見ていてください」
西「中村は確かにカープ向きですね。目つきがいいよ。こっちは栗山システムで清宮をＤＨのメダマにして。ハンカチ斉藤との早実コンビでガッパリ稼いでから」
中・東「フザケルナ（同時にハリセンで頭を叩く）！」
西「イテテッ、まっまあ・・・・」
東「さて、いよいよストーブ・リーグなんだがどうするかな」
中「デスパイネで味をしめた訳じゃないですが、今年も大砲を取りたいものですな」
東「外人枠で強打者が欲しいのはウチも同じです。まだ発表はできないですけど考えてはいます」
西「中島オーナーのところはピッチャー余ってるんでしょう」
中「嬉しい悲鳴とまではいきませんがね」
西「大砲が欲しいんならコッチは中田を出す用意がありますよ。中島オーナーのところでピッチャー誰か出せませんか」
中「ＦＡでしょう。交換にはなりませんよ」
西「バレたか。大谷もいないし東オーナー、キク・マルのどっちかを」
中・東「いいかげんにシロ（同時にハリセンで張り倒す）！」
西「とっ、とにかく来年また大いに戦いましょう」

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２０１６プロ野球　３強チーム影のオーナー鼎談（極秘）

さらば４番ピッチャー大谷（札幌最終戦実況版）

　おそらく日本で最後になるリアル二刀流、４番ピッチャー大谷を堪能した。今日がファイターズはフランチャイズでの最終試合である。
　対するはオリックスのエース金子、相手にとって不足はない。
　ストレートは１６０ｋｍ越え連投とはいかなかったがスライダーが決まってオリックスをねじ伏せる。
　５回は自らのヒットから後が続き３点をもぎとった。
　６回の打席では空振りのビッグ・スウィングに観客がどよめく。例のアッパー気味にフィニッシュが背中までいく、音が聞こえて来そうな物凄い振りだ。
　八回まで来て悪い癖の四球を出す。ストレートが全部外れたが、次のＴ－岡田を１６０㎞で仕留めた。
　いいぞいいぞ、これを待っていたのだ、大谷も吠えた。
　その裏、ツー・アウト、１・２塁で大谷に打順が回った。しかし金子もさすがに球数１１７球目で３振を取り意地をみせた。これが真剣勝負の醍醐味！
　ゼロを並べて９回のマウンドに登ると、マレーロ・中島に連続四球。吉井コーチがマウンドに駆け寄ると大谷は続投を意思表示し、次の杉本でゲッツー。１２４球で完封勝利を飾った。
　５位に沈んだチームでも札幌ドームはほぼ満員で、最高のファン・サーヴィスになった。

　思えば長く、不本意なシーズンだった。ケガ人続出、投手の誤算、守備の乱れ、スラッガーの不振、終いには主力ピッチャーの放出、とこれだけ揃えばそりゃ優勝どころではない。
　昨年の日本一チームが『勝つことの難しさ』を学んだシーズンだったと言える。
　栗山監督は挨拶でこう言った『今日からまた全力を尽くします』と。
　そうだ選手諸君、次の戦いはもう始まっている。
　私も（影の）オーナーとして来季の戦力の充実と秘策を練り上げる。ファイターズは誇り高いその名の通り戦うチームだ。

　そして大谷よ。メジャーでの大活躍を約束してくれ。去年の日本一は君のお蔭だ。去年の一番ピッチャーでの先頭打者ホームランには痺れた。夢をありがとう。

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祝ファイターズ優勝　ファン架空座談会

２０１６プロ野球　３強チーム影のオーナー鼎談（極秘）

僕の野球地獄変