筆者は最近知ったのだが『ツクバヤマハレ』という符牒を御存知だろうか。
　かの真珠湾攻撃命令『ニイタカヤマノボレ』とともに用意されていた暗号らしい。
　山本長官は日米交渉が上手く行った場合に機動部隊をＵターンさせるつもりでいたが、一部の指揮官がそれに異を唱えると
「百年兵を養うは、ただ平和を護るためである。撤退命令を受けて帰れないと思う指揮官があるなら、ただいまから出勤を禁ずる。即刻辞表を出せ」
　と切り捨てている。
　そのために用意されたのが『ツクバヤマハレ』という訳だ。
　異説では真珠湾に向かった空母機動部隊向けは『トネカワクダレ』だったという話もある。その説では同時に行われるマレー半島コタバル作戦にも１２月８日に強襲上陸の『ヒノデハヤマガタ』という暗号文が打たれているが、作戦中止の場合に用意されたのが『ツクバヤマハレ』だと言う、どちらが正しいかは分からないが。
　ハワイと英領マレーでの同時襲撃は１２月８日のハワイでは早朝、マレーでは真夜中である。尚、米国への宣戦布告が遅れたことが問題となるが、マレー作戦は真珠湾攻撃の２時間近く前に開始されており、こちらの方は英国に対してまるっきり宣戦布告などしてはいない。

　その後陸軍は驚異的なスピードで進軍しシンガピール陥落まで２ヶ月しかかからず、マレー沖海戦で制海権も握った。おかげで順調にビルマ・ジャワまで進出したのだが、この時点で英連邦軍１０万人の捕虜を抱えた。英国は足元のヨーロッパで苦戦しており、支配下のインド兵などの士気はかなり低かったのだろう。後に捕虜の扱いが問題視されるのだが、占領軍の３倍近い捕虜は食わせるだけで大変だったろう。
　御承知の通りインパールの悲劇や南方諸島での米海兵隊との死闘で敗戦に至る悲惨な物語が続くのだが、シンガポール・エリアは血みどろのドンパチなどないまま８月１５日を迎える。英本国からマウントバッテン卿がやってきて日本軍の降伏を受理した。
　やはり英国もくたびれ果てていたのであろう、協定を結び半年ほど治安維持部隊として日本軍兵士を使っていた。米軍はこのあたりや制空権のなくなったラバウル・台湾をほったらかしにし硫黄島・沖縄で戦闘していたから、マレー・エリアでは惨めに退却する日本軍は現地の住民にも英連邦軍にも目撃されなかったようなのだ。こういった事情があって英国は日本を捻じ伏せたという実感がないのだろう。

　ところで話は変わるがシンガポール占領後セイロン島に引っ込んだ英東洋艦隊はプリンス・オブ・ウェールズとレパルスを失ったものの、やや旧式な戦艦５、空母３、巡洋艦６、駆逐艦１０隻を擁していた。
　これを叩きインド洋までの制海権を確保するために南雲機動部隊を差し向けるのは真珠湾の４か月後、例のミッドウェー直前のセイロン沖海戦である。
　急襲空爆は成功したが、攻撃隊指揮官である淵田中佐は即座に「第二次攻撃の要あり」と打電し、機動部隊司令部は湾内艦船攻撃のための雷装を爆装に転換しはじめた。淵田中佐とは真珠湾の時に『トラ・トラ・トラ』を発信した飛行隊長だ。
　山口多聞少将は「攻撃隊発進の要ありと認む」と打電してくる。
　どうも真珠湾での第二次攻撃を躊躇する南雲司令部の様子が被ってくる。
　ところがその後、艦隊行動中の艦船発見の報が入ると再び爆装から雷装へとドタバタを演じ、結局は爆装の急降下爆撃隊を飛ばす。
　偵察も不調に終わり敵空母接近を見逃し、雷爆換装中に赤城が空襲を受ける。
　こうなると今度はミッドウェーそっくりだ。
　結果的にかなりのダメージを与えることには成功した勝利ということになっているが、南雲機動部隊は真珠湾・セイロン沖で散見されたミスを（検証したことはしたかもしれないが）ミッドウェーでは教訓とすることなく惨敗した。

　この４月時点ですでに連合艦隊司令部においてミッドウェー作戦は黒島参謀を中心に練られており、そうなるともう止まらない。
　戦後の海軍関係者の反省会という体裁の音声が活字化されているが、その中に悲痛な発言がある。１２月に真珠湾。４月にセイロン沖。その２か月後のミッドウェーだったので南雲機動部隊の損傷もあった。メンテナンスにせめてあと一月欲しかった、というものだった。
　しかも途中に珊瑚海海戦という空母同士が四つに組み、双方一隻づつ失うという躓きがあったにもかかわらず、である。
　珊瑚海海戦は史上初の機動部隊会戦という興味深い戦闘である。尚、この時点では海軍の暗号は解読されていた。
　米空母ヨークタウンを味方と間違えて日本の九九艦爆が着艦しようとして初めて相手が敵と気づいた、という笑えない話もある。米軍は切り込み隊が強襲したのかと思ったことが記録されている。
　それまで連戦連勝だったため、第四艦隊司令長官の井上成美中将は海軍内部で散々な言われようだった。出典が分からないが「コーラルシー（珊瑚海）戦機見る明なし。次官望みなし。徳望なし。航本実績上がらず。兵学校長、鎮長官か。大将ダメ」とまで書かれ、実際に兵学校長になる。
　ところが敗色濃くなる中、米内海軍大臣を補佐するために最後の海軍次官となり和平工作の奔走することは阿川弘之の作品に詳しい。

　嗚呼　『ツクバヤマハレ』　打電されれば・・・

ニイタカヤマノボレ

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