会議がギリギリ終わって、最終回の攻防だけ見ることができました。日本に勝ったベネズエラを応援するでもなく、あーやってるなぁと言う感じです。ちょうどアメリカが同点に追いついたあとでした。

たった1イニングです。それが、終わってみると、何がおこったのか、ただただ呆然として声が出なくなってしまい、涙がボロボロ流れてました。

ベネズエラの代走の盗塁。足の回転が人間技でない。難しいワンバンを電光石火の送球したキャッチャー！何ミリかでタッチをかわしセーフ。ああ日本もこうやって打たれたなあというヒットで決勝点。その裏、クローザーパレンシアの豪速球！最後の打者を空振三振に取った剛球160キロ！全力投球に満振り。これが野球なんだなあ。

何に対して感極まっているのかよくわからず。ああ、アメリカとベネズエラってのはあるかな、あれが国民にとってどうだったか、どんな大統領であろうと、床の間に土足で押しかけてあんなことされたら相手が悪党だとなるよ日本人だって。ベネズエラの皆さん、全員メジャーという最高の相手に最高の日になったね、本当によかったね。

8回にアメリカにツーランが出て同点に追い付かれたときベンチはどうでしたかと聞かれ、そんなの何でもねえさ、よしやり返してやろうじゃねえかと元気になっちゃっうのがベネズエラ人さ、と答えたの、キャッチャーのペレスだったかな、いやーいいな、男らしいな、もう本当にいいやつだろうな、 いっしょに酒飲みてえなー、とじーんときてたのがまずあったのです。

そして無念さをかみ殺してるアメリカの選手に順番に銀メダルをかけていた大会委員長だかMLB会長だか、必ず目を見てひとりひとりに単なるご苦労さんじゃない何かを話しかけていて、選手も目を見開いて敬意をもってこたえていて、あれ何を話しているんだろうなと思ったのです。プレーだの試合内容だの下世話な話じゃない、ホントに美しいシーンでした。アメリカの男の子はみんな草野球ぐらいやっていて、メジャーリーガーだってそのひとりだから。

そういうのを妻や娘に伝える言葉は僕は持ってません、何も言いません、胸の前で手を合わせて、野球の神様に感謝、野球を作ってくれたアメリカ合衆国に感謝、それだけです。

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