この時期の奥日光。どうかなと思いましたが従妹夫妻が行こうよと言うので行きました。もともと彼らはハーベストを持ってるので、俺は野球ロスが怖いから取ってよと言ってあったのです。まあまだ終わってないんですが。

紅葉になると大変な人らしいのですがそれは来週あたりからでまだすいており、よいタイミングでした。宿は鬼怒川の渓翠で部屋も食事も風呂も満足。部屋でこういうのをぼーっと眺めていると、体の細胞が川のせせらぎや森の木々の揺らめきに同化する感じがして心の中まで透き通るんです。単なるリフレッシュとか癒しとか、そういうので満足できる歳じゃもうありません。宇宙の波動と共振して何か啓示をいただいている感じとても言うべきでしょうか。

鬼怒川というのは覚えがないのですが、耳なじみがあるので小学校のときに学校で来たかもしれません。お金を出してくれた親に申し訳ないですが、そのころとなるともう前世の記憶に近い。こっち方面というと個人的には奥日光に３回ぐらい来てます。あの上質な白濁湯が目当てです。それがない鬼怒川はつまんないと思っていて、ちょっと疲れてたのでハーベストでゆっくりしようかというぐらいでした。このゆっくりというのも普通じゃないんです、いとこは物心着いた時からいますから僕がなにもできない人間であることを心得ていて、翌日の昼に奥日光のアストリアで白濁湯に3時間つかれるようにし、ディナーはとびきりの店を予約もしてくれており、旦那もナビやテスラの充電やら何でもかんでもやってくれる同い年のエンジニアなので、そういうゆっくりなのです。

ディナーはレストランケイ。おなじみ箱根翡翠のシェフが腕をふるうため希望して移ったという「シグネチャーコース KUNUGI」。素材の豊富さ、アイデンティティ解説の細やかさ、まさかの創造的なコンビネーションの斬新な風味と食感はインパクトあり。蝦夷鹿＋笠間栗＋蛸＋秋刀魚＋茸、蕪（かぶ）＋鮑＋梨、伊勢海老＋青パパイヤ、紫蘇＋カカオ＋洋梨＋生姜、カマス＋ガスパチョ＋青葱、等々ドビッシーのオーケストレーションもかくやという見事さ。ワインは山形の「青おに」をためしに。料理の醸し出す世界にふわっと寄り添うやや重めでいい感じの赤です。近年にないベストに近い料理でありました。

食後に注文したハンドブレンド紅茶、宇都宮のお茶の専門店Y’s teaの「シャンパンパーティー」はダージリンをベースにローズ、ヒース、マリーゴールドをふんだんに使った白ブドウフレーバーのオリジナル。上品で華やかな逸品。 帰宅して調べたら「何か良い事があった時、ノンアルコールで楽しい気分になりたい時に楽しめる紅茶」のコンセプトで作ったとのこと。透明なティーカップ、ティーポットで供され、まさにそういう気分になったので迷わず朝に飲もうと50g×2袋を購入してました。

翌日は湯本温泉の牧場でハンバーガーとしぼりたての牛乳。この辺はスイスを思い出します。これまた牛乳みたいな色した硫黄臭たっぷりの温泉を堪能してすっかり元気回復。いとこはこれがぎりぎり限界というが僕は硫化水素中毒ぎりぎり が限界です。動物だって危ないと思うのになぜ好むか、疲労がとれた気になるかは研究すべき謎です。20年ぐらい前に息子と来てキャッチボールをしたところは別なホテルになってました。ディナーは「日光グルマンズ和牛」。とってくれた個室がフランクフルト時代に贔屓だった店に感じが似ていてまず気に入った。 ステーキも上等で満足。

部屋に戻るとクライマックスシリーズの阪神、DeNA戦に間に合いました。土俵際の阪神が8回で2点リード。マウンドは160キロを投げるクローザーの工藤で2アウト二三塁。あと1人コールでまた明日も見れるなと思ったら三森がカウント0-2からセンター前ヒット。普通はまず空振りの高め剛速球をハエ叩きみたいにはじき返した三森の技術は見たことなし。茫然の工藤に代わったドリスの信じ難いヘナチョコ球を控えの井上、林が苦もなく打ち返し4点。その裏、高寺、木浪がレイノルズの速球に苦もなくひねられ三振でCSは終了しました。

翌日、宿を出て向かったのは地元でも人気と思われる蕎麦屋「報徳庵」。えらく待ちましたがぶっかけソバは甲斐ありました。毎日でも食べたい。隣の古民家は中が広く快適で、もう全部売っぱらってこんなとこに住むのもいいなあと。

帰路途中で寄った「日光つるやたまり漬け本舗 菓匠庵店」。30種類ものたまり漬が全部試食できて圧巻、どれもそれなりにいけます。ついついつられて５、６種類も買ってしまい、名物のふれこみでチーズケーキまで。早速食べましたが、これ美味です。というわけでちょこっと味わった日光・鬼怒川でしたが、ハーベストは空きがあれば会員でなくても泊まれるそうなのでおすすめです。ちなみにインバウンドでないと思われる大人で品の良い欧米人がそこそこ宿泊。僕の経験からして欧州人がリピーターになるクオリティです。東京から約200キロ、東名みたいに徐行、渋滞がなく2時間ほど。テスラXで電気代は往復3000円ぐらいです。

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