もうひとつ、とびきり元気が出る音楽がヘンデルの「水上の音楽」です。特に好きなのはこの第２組曲第２曲「アラ・ホーンパイプ」です。

「水上の音楽」の来歴は愉快です。ヘンデルは１７１０年にドイツのハノーファー選帝侯の宮廷楽長になりました。これ、大出世であったのですがロンドンに外遊した折に宮廷から厚遇をうけて帰国命令を無視、あるまじきことにそのまま定住してしまいます。外資系に出向した日本企業の社員が、給料も待遇もいいのでそのまま移籍してしまったようなものでしょう。

ところがです、なんということか、そのハノーファー選帝侯が１７１４年にジョージ１世として英国に迎えられてしまったのです。不義理をした上司が移籍先の社長で来たようなもの。これは焦ったでしょう、サラリーマンの大ピンチです。

そこでヘンデルが関係修復をと作曲したのがこの曲とされ、王様が夏にテムズ川で舟遊びをするタイミングに５０人の楽師を乗せた船を出して盛大に演奏したとされます。ハプニングでご機嫌を取ろうとしたのですね。１７１５年とされていましたがそれは確認されておらず、少なくとも１７年７月１７日（水）にそれがあったというのは史実です（当時の新聞Daily Courantの記事になっている）。

ロンドンに６年住みましたんでこの事件がどこで起きたかは気になります。地図をご覧ください。

記事によると、ウォータールーブリッジのやや上流であるホワイトホール（Whitehall、上の地図の矢印）で午後８時に乗船したジョージ１世は、上げ潮にのってチェルシー（Chelsea、地図でMillbankとあるあたり）に上陸します（距離にして約２キロ）。そして午後１１時に再度チェルシーで乗船し帰路につきましたが、ハプニングに喜んだ王はその往復４キロの間に少なくとも３回はこの音楽の演奏を所望しています。気に入ったんでしょう。これがその様子を想像した絵です。

 

 

 

 

 

 

 

 

これでサラリーマンの危機は回避できたんでしょうか。ちなみにメサイアのハレルヤ・コーラスで起立する慣例を作ったとされるジョージ２世はこの王様の息子ですが、父子の仲は悪かったから何とも言えませんね。

原曲は船上の演奏なので弦楽器はなく、ヘンデルが後から演奏会用に加えました。テームズの舟遊びは後年も行われて曲が追加され、第１組曲（ヘ長調）、第２組曲（ニ長調）、３組曲（ト長調）として分類されています。そのトータルを「全曲版」と称しますが資料は散逸して決定稿があるわけではなく、全曲に対し組曲があるというより「水上の音楽」そのものが組曲として存在しているのだという理解でよろしいように思います。

では「全曲」をジョン・エリオット・ガーディナー / イングリッシュ・バロック・ソロイスツの名演で。

 

以下、愛聴盤をご紹介します。

 

スタニスラフ・スクロヴァチェフスキー / ミネソタ交響楽団

この曲はいろんな演奏スタイルがあり、純音楽派、ロマンチック派、古楽器派、アカデミズム派、初演模倣派など百花繚乱ですが僕は純音楽派が好みです。なかでもこれは弦主体の音楽の質の高さ、品格、技量において最高峰、録音もヨーロッパ調で大変よろしいのです。初演模倣派とは対極ですが（船上で弦はなかった）、そんなアニメ的趣向を凝らさなくたって音楽が立派なんだから十分なのです。

 

ジョージ・セル / ロンドン交響楽団

昔から名盤として名高く何をいまさらですが、これはハーティ版で４曲しかありません。フルコースをいいとこどりでランチ定食にしたようなものですが、弦を中心に厚みあるオーケストレーションでディナーを食べた気にさせてくれます。第２曲「エア」はppを活かしてデリケートの極み。これがテムズ川で聞こえるはずはありません。ロマンチック寄りの純音楽派ですが、こちらも上記盤と同じく音楽の立派さを味わうに最適。入門用におすすめです。

ホルディ・サヴァル / ル・コンセール・デ・ナシオン

古楽器派ならこれをよく聴きます。楽器のアーティキュレーションにずいぶんこだわりがある感じでアカデミズム派ともいえますが、学究肌の冷たさがなく、速めのテンポと強い表現意欲でメリハリある立体的な音楽を作っているのを評価。とにかく生命力があって元気をもらえます。しかも管楽器は腕達者で音程がいいですね。これならジョージ１世も３回ききたくなったろうなと、聴いていて心地よいこと請け合いの名演です。

 

 

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