きのう、二日酔いのヤクルトにふがいない逆転負けを喫した今日の阪神戦でした。負ければＣＳはなくなるというサドンデスでの敵地甲子園、相手投手は満を持して待ちかまえる藤浪です。選手はイップス病になるだろうと思ってました。

そのムードを振り払ってくれたのはまたも黒田でした。ポイントは０－０の緊迫した雰囲気でむかえた３回表です。まず石原が藤浪の外角ボールになるスライダーを振って空振り三振しました。この三振も後で伏線になるのですが、藤浪は下位打線でこの回は楽勝と思っていたはず。

ところが次打者の黒田がボールに食らいついてファウルで粘ります。今年の始めに藤浪はインコースにブラッシュ気味の球を投げて黒田に恫喝されています。だからここでインコースを厳しく攻められず、なんと結局１３球も投げさせられました。それも圧巻だったのは、１３球目は１５４ｋｍの全力の速球で、それを投げさせたんで黒田は振る気もなくあっさり見逃し三振。最初っからそういうことなんよご苦労さんということで、これは藤浪にはメンタルにこたえたろう。

黒田の殺気でした。ピッチャーに打たれるのも嫌ですが、あれだけ粘られるというのはまず自分の球威に疑心暗鬼になります。阪神は最終戦なので６回投げると２００投球回になる藤浪は省エネもしたかった。だからピッチャーごときに全力投球してエネルギーを無駄使いもしたくないのです。それなのに結局１３球も使わされ最後は全力投球までさせられた。黒田が売ってきた喧嘩に嫌な感じが残ったはず。

そこでやってきた次の４回、打順二回り目の先頭菊池がヒットで出て藤浪に相性のいい松山。「ボール１個だけ内側に入ってしまった」と投げた本人が悔やむ球を完璧な右翼中段へのホームランでした。軌道がホームランバッターです。カープの日本人では松山しか打てない。これで藤浪はメンタルにますますアウトでした。田中が四球、安倍のヒットをマートンがエラーして２死２，３塁で、８番石原をむかえたのです。

ここが実に傑作でした。９番は黒田ですよ。普通どう考えても敬遠の満塁策でしょ。ここで石原の第１打席のスライダー空振りが効いてくるんです。ご丁寧に石原はこの打席でも同じ球を空振りし、それが高等戦術でわざとだったんじゃないかと思うほど打てる気配もなし。たぶん次の黒田はまたあの気合いで向かってこられると嫌だというのもあったでしょう。バッテリーは石原と勝負したのです。そしてストレートをライト前に打たれました。これで２点追加の４点です。

ということで藤浪は黒田の殺気にやられて５回で交代。６回は能見がマウンドに上がりました。能見にはこれまで散々にやられてます。ところがこれまたなぜかボールが甘くいつもの能見ではない。ヤクルトに優勝を決められた雄平への１球が頭にあったかもしれないですが、黒田の前に４点差という球場のムードもあったでしょう。まず新井がヒットで出て、６番の田中が引っぱった打球はぐんぐん伸び、今回はねずみ返しにはね返されずにライトスタンドに飛び込みました。

黒田は８回の打席に立って９回もマウンドに登りました。中崎のリリーフはあおいだが完封する気迫を見せてくれた。そしてその気迫を引き継いで、昨日２イニング投げた疲れも全く見せずに中崎が１５２ｋｍの速球で今成、梅野を連続三振に取った。最高のゲームです。負けたら終わりの「ここぞ」で喧嘩に勝った黒田！あいかわらず暗いベンチの空気を吹っ飛ばしたのも黒田。男の中の男です。

これで１０月７日の中日戦に勝てばカープは３位でＣＳに駒を進めることになりました。

（追記）

昨日試合後にすぐ本稿を書いて11時のプロ野球ニュースを見たら、高木豊氏が僕と同じことを、石原との勝負のことも、熱く語っておられ、これは江夏の21球じゃないが「黒田の13球」だ、あれを見て打線が奮起して勝ったと力説されてました。「あれを見て燃えない野手はいらん」とまで。なるほど打者目線はそうなのかと思いました。僕は相手投手を殴り倒す気迫を見ましたが（投手はそういうもん）、あまりにふがいない自軍打線にカツを入れるという気迫もあったんですね。たしかに前田健太の打席もそうで、普段は本気で打ってないのに最近はPLの4番モードでホームランまで打って勝った。それにしても、何回書いたかもう忘れましたが、カープ打線はふがいない、勝負弱い、ケンカも弱い。やればできる。昨日の黒田の気迫を頼むから忘れずに中日戦をやってくれ。

ご参考まで。

 
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